Der Band widmet sich der Sprachwissenschaft, der Sprach- und Literaturdidaktik und der Interkulturellen Kommunikation sowie ihren Schnittmengen. Den ausnahmslos von ehemaligen Promovenden von Wolfgang Herrlitz anlässlich seines 70. Geburtstages verfertigten Beiträgen ist der Gegenstand Sprache gemeinsam. Die Multidimensionalität dieses Begriffes zeigt sich in den gesellschaftlich-sozialen, den kulturell-literarischen, den unterrichtsbezogenen sowie den sprachwissenschaftlichen Betrachtungen. Dominant ist die Perspektive der linguistischen Pragmatik, die in diesem Band sowohl in theoretischen Abhandlungen als auch empirischen Analysen zum Ausdruck kommt. Auch aus diesem Grund ist 'Von Eisbergen und ihren Spitzen' der nicht zufällig gewählte Titel dieser Festschrift für Wolfgang Herrlitz. Denn diese Beiträge sind in gewissem Sinne als Spitzen eines Eisbergs zu verstehen: Sie spiegeln das folgenreiche Wirken und den Werdegang von Wolfgang Herrlitz wider, indem sie 'unterhalb der Wasserlinie' auf den von ihm geprägten Denkstilen basieren.

Vroeger, weet prof. dr. Herrlitz, stroomde negentig procent van zijn studenten door naar het onderwijs. Met de invoering van de tweefasenstructuur luidde echter de boodschap: zorg dat de studenten ook iets anders kunnen kiezen, anders zitten we straks met een gigantisch overschot aan leraren. Dat pakte wel even heel anders uit